尹泰源(高洙 飾)與玉兒(陳世妍 飾)相遇在三溪碼頭，請玉兒為自己介紹一位小偷。尹泰源指使小偷天東偷空平市署主簿吳達中家中的財寶。尹泰源為了饑餓的百姓把救恤米流通到市面上，在吳達中撤走看守稅谷米的官員后，將稅谷米麻袋里的大米抽出放入大麥和沙子。孔載明怪罪尹泰源等不擇手段賺取錢財，不管百姓死活，但了解事情緣由后問了尹泰源的名字，尹泰源暗自欣喜，離自己的目的又近了一步。池胥吏在搜查明國囚犯的時候被劫持，玉兒用熟練的明國語言與點穴法將犯人制服，并因此成為了可以領俸祿的典獄署茶母。樸泰洙通過玉兒母親的遺物分析出其母親是東宮殿的宮女。在天東調查過程中發現蹊蹺，孝惠公主殿的尚宮宮女都死了，玉兒猜想，其中定有陰謀。　　一轉眼到了五年后，占卜先生李之菡因在路邊找了鄭蘭貞的麻煩重新回到獄中。玉兒參加了捕盜廳茶母的應試，表現超群，得到了面試者的一致稱贊。鄭蘭貞女兒信慧向鄭表明自己要過普通人生活的心意。　　捕盜廳合格榜發布時，玉兒發現榜上并沒有自己的名字，給的原因竟然是玉兒太過優秀了，在捕道廳做事過于屈才。玉兒因心中不平找到樸泰洙，樸泰洙決定幫助玉兒查出其母親身份。　　明國使臣太監來訪朝鮮，其是己卯士禍時死掉的吳才善之子，徒刑時14歲并逃亡到明國成為太監。太監來訪朝鮮是要查明即位才八個月就去世的先王的真實死因，文定王后與尹元衡(鄭俊浩 飾)了解到太監來訪意圖后，驚慌萬分。鄭蘭貞籌備組建商團并表露要賺大錢來操控國家的野心。玉兒夜間出行時遭到黑衣人群圍，情況危急。