手下的戰士們發電報向彭德懷(董勇 飾)反映糧食并沒有送到位，而他們只能用軍大衣和朝鮮人民換吃的。彭德懷就此事大發雷霆，質問后勤副司令洪學智，而洪學智則保證他已經派人將糧食送到位。彭德懷見此，便派人去調查此事。

二嘎子得到彭德懷獎勵給他的軍功章后，對它愛不釋手。宋衛國(李嘉明 飾)很是羨慕，一心也想建軍功，好拿個軍功章顯擺。

彭德懷查清糧食的事后，得知這是手下的戰士們為獲得更多的糧食而謊報消息，忙對洪學智道歉，洪學智自然原諒。隨后，彭德懷收到了來自國內一位東北農民的一封信。信中，那位農民道明自己唯一的兒子送老根暗自參了軍，他想請彭德懷將他兒子勸回家。彭德懷讀完信后，便派人去連隊找宋老根。

宋老根便是連隊中的宋衛國，但宋衛國并不想回家。無奈之下，他向部隊的人謊稱宋老根是自己朋友，以此成功拿到他父親千里迢迢寄給他的信件。二嘎子雖看破了這一切，但還是決定幫宋衛國隱瞞。

在隨后的一次作戰中，宋衛國連隊的突襲遭到了美方碉堡的阻礙。為此，宋衛國孤身一人去炸了碉堡。在同守在碉堡里的美軍一番較量后，他和美方的一名戰士一同摔下了懸崖。

部隊的人見他久久未歸，認為宋衛國已經英勇犧牲，悲慟不已。宋衛國終于獲得了他心心念念的軍功章，但此時的他已不知在何處。彭德懷得知此事后，決定給宋衛國父親寫一封回信。

而事實上，宋衛國并沒有犧牲，他被一朝鮮少女貞玉所救。由于傷勢過重，他只能暫時留在她家養傷。

不久，美方的李奇微發起了絞殺戰，派空軍對志愿的后勤補給線進行了一頓狂轟濫炸。彭德懷嚴命洪學智必須守住后勤補給線。之后，后勤中一位叫趙南起的戰士想到了利用公路，來避免供給被美軍切斷的下常這個主意讓后勤線在戰爭中成功運行了下來。

這場由美軍發起的絞殺戰前后持續了四個多月。為擊垮志愿軍，美軍想盡了一切辦法。但最終的結局，仍然是魔高一尺道高一丈，美方終于承認了他們的失敗。這次戰役的勝利，讓彭德懷大為高興。

這時，宋衛國也在貞玉家中養好了傷勢，義無反顧地踏上了回部隊的路。在路上，宋衛國正巧遇到了陳賡(劉鑒 飾)，成功搭上了回部隊的順風車。宋衛國的回歸讓彭德懷和他的連隊很是欣喜，彭德懷連忙給宋衛國的父親再次寫回信。

然而，在宋衛國回部隊不久，他們連隊在挖坑道時，不幸被美軍埋在了里面。彭德懷忙命人緊急救援。

隨后，彭德懷在探望病房時，從一位護士中得知，最近有不少傷員因為感染而被截肢。彭德懷怒火中燒，質問醫院院長。院長道明戰士受感染的原因是用了沒有經過消毒的劣質棉，而含有劣質棉的急救包還有二十萬包之多。彭德懷嚴命他們將這些急救包就地銷毀。