慶帝(陳道明 飾)表示自己身體有些不舒服，就不用飯了，看著他們吃就好。三人面面相覷了一番，誰也不敢下筷子，慶帝再三催促，他們這才開始吃了起來。

　　太子左手上拿著一張疊地整整齊齊的黃帕子接著，斯斯文文地夾著菜；二皇子(劉端端 飾)則風卷殘云般埋頭苦吃。慶帝在旁評論太子，稱他從小就板著，到現在還是個木頭。太子聞言，十分尷尬，緊接著，慶帝指著正在大塊朵頤的二皇子道，他從小就沒吃相，到現在還是這個德行，一句話差點讓二皇子噎著，他趕緊停下了筷子。慶帝又轉向范閑(張若昀 飾)，問他在兩人間看好誰，范閑文言怔住了，他心里迅速盤算了一番，笑道，自己無論怎么怎么說，這都是死罪。慶帝卻稱，忠臣不怕死，并問他是忠臣還是奸臣。范閑嬉皮笑臉地回答，自己可忠可奸，全看他需要。慶帝聞言，不再逼問他，又轉向兩個兒子，讓他們評論一下范閑。太子表示，范閑文才驚世，乃是國之重臣。二皇子卻說，忠臣、奸臣常見，奸猾的忠臣卻少有。

　　二人對范閑的評價可說是頗高了，范閑連忙向兩人施禮。慶帝出言道，既然他們的評價這么高，那以后就要護著他些，無論誰繼位，他都是朝中重臣。太子聽了這話，連忙離席下拜，表示惶恐，二皇子雖不齒太子這般做派，可還是不甘人后地跪地附議。慶帝又敲打了兩人幾句，讓他們入了席，稱前兩天六部許多人上折子參奏范閑，不管是太子門生也好，二皇子黨羽也好，全都下去好好約束。太子和二皇子連忙自稱沒有黨羽門生，但也愿意警告勸說，不讓流言再惑眾。

　　慶帝這才切入正題，稱過兩日要押送肖恩(于榮光 飾)回北齊，為了消除眾人的懷疑，由他帶隊前往最為合適。范閑想起臨走時林若甫(于洋 飾)的再三叮囑，便特意問了句，這是不是旨意。慶帝表示，這只是個建議，但同時又說，在此之前，他去了林相府，林相的建議他應該多聽聽，只不過若是他不想去，就要換門親事，因為六部之中反對之聲很多，不消除這些懷疑，不能接掌內庫大權。

　　范閑聞言，連忙表示，自己愿意去北齊，且已迫不及待。慶帝反倒讓他再多想想，范閑表示自己心意已決，慶帝便讓他去和陳萍萍(吳剛 飾)商議行程，并稱等他回來后，便替他和婉兒完婚，之后便起身離開了。二皇子和太子先后對范閑表示了支持，也離宮而去，范閑心中忽然變得十分沉重，想起了李云睿臨走時留下的話，覺得此去北齊，只怕又是一場腥風血雨。

　　燕小乙(李子峰 飾)因為李云睿之事，被奪去了統領之職，貶去了邊疆。他在北上前，來到信陽邊界處，特意向李云睿辭行。李云睿連累燕小乙，心中也覺得不是滋味。這時，有人快馬傳來了京中的消息，稱范閑要帶使團前往北齊。而燕小乙的駐防之地，也在北上的途中，李云睿暗示燕小乙，要他在那荒涼廣袤之處，將范閑除掉，燕小乙領命而去。

　　離宮之后，范閑直接去了鑒查院，見陳萍萍正在對著葉輕眉當年種下的花草大發感慨，擔心那些枯萎了的花草，熬不過這個冬天。范閑知道他是想自家那個驚才絕艷的老娘了，而這些花草，則是他唯一的寄托，于是便蹲下來，拔起了兩棵枯萎的花來查看，發現它們只是缺鉀了，便表示由自己來守護這些花，一定會還他一片生機盎然。陳萍萍聞言，十分高興。

　　陳萍萍知道，這次出使北齊，既是慶帝對范閑的考驗，也是他的機會，他囑咐范閑，無論如何，一定要平安地將言冰云(肖戰 飾)接回來，并提醒他警惕北齊的錦衣衛鎮撫使沈重(于小偉 飾)，此人十分危險，其它的資料，他已經放在了范閑的車上，讓他一定要仔細看看，了解北齊的政局，至于他的安全，自己已經派了人暗中保護。

　　范閑聽他絮絮叨叨囑咐了半天，范閑覺得這個被人懼若兇神的陳萍萍，對自己實在是沒得說，便趴在他耳邊，稱他是個好人。陳萍萍聞言，不禁笑了，好人這個評價，他還是第一次聽到。他笑了笑又表示，此去北上回來，就可以接手內庫和鑒查院了，到時候自己暗中默默輔助他，他就能成為慶國第一重臣，沒人再能威脅他的安全。范閑嘴欠地問他，是不是連慶帝也不能奈何自己，結果招來了陳萍萍一記白眼，他連忙住嘴。

　　范閑出使北齊，三處的那些同門師兄弟們自然不會沒有表示，已經從自己煉制的毒藥中緩過來的冷師兄(東靖川 飾)，帶著師弟們為范閑準備了一大堆東西，有防火防刀槍的衣袍、有可以降落的火浣布打散、逃生用的繩索、帶機關的扇子、藏了毒煙的玉佩、最新研制的袖箭連弩等等，不一而足。范閑看得眼花繚亂，又向師兄要了些制作毒藥的原料，滿載而歸。

　　回府的路上，陳萍萍派來便裝保護范閑的人全都被無聲無息地撂倒了，他身邊的貼身護衛覺得馬車太扎眼，便讓范閑下車先走，讓王啟年(田雨 飾)駕車繼續前行。哪知走了沒多遠，范閑身邊最后一名護衛也中招倒下了，不過隨后范閑便驚喜地發現，動手的是自己闊別多日的老師費介(劉燁 飾)。原來，費介剛剛回京，不了解情況，見范閑身邊有好多鬼鬼祟祟的人，還以為是刺客，就出手解決了，不過好在他下的毒都不致命，那些人不至于稀里糊涂地在自家人手里丟了命。

　　費介帶著范閑和王啟年，進了一家胭脂鋪的后院，后院支著一把大陽傘，下面放著兩把躺椅，就如當年澹州范府的后院一般。師徒倆愜意地躺了下來，范閑隨口問費介，這是誰家的鋪子，費介稱是自己開的，范閑聞言驚異，想不到他這不修邊幅的糟老頭子，竟然會開一個胭脂鋪。王啟年知道，那些婦人們買起胭脂水粉來，比什么都舍得花錢，因此直呼他有眼光。費介卻表示，開這個鋪子，與賺錢無關，接著，他便給兩人講述了當年的一段往事。

　　原來，當年陳萍萍千里奔襲，去北齊擒拿肖恩，正逢肖恩兒子娶親，費介打算給他兒媳下毒，來威脅肖恩就范，他將毒下在了胭脂里，結果因為對胭脂不了解，效果做得太差，露了馬腳，最后肖恩的兒子媳婦死在了當場，陳萍萍則廢了雙腿。他為此萬分自責，回來后便開了這家鋪子，一開就是這么多年，為的就是再遇到這樣的事，不會再壞事，也是借此提醒自己的意思。

　　費介知道肖恩的厲害，因此說什么也不讓范閑去北齊，得知是慶帝的旨意，他沉默了一會兒，便表示要帶范閑逃離京都，正當他打開后門，打算去準備的時候，卻發現陳萍萍正被人推著，靜靜等在門外。原來，跟隨范閑的人出事之后，就有人將消息告訴了陳萍萍，陳萍萍了解費介，知道他的心思，因此直接找到了這里。費介還有些意外，沒想到陳萍萍竟然能找到這里來，陳萍萍微笑著表示，自己一直都知道這個地方，只是從未說破。

　　陳萍萍和費介將范閑和王啟年趕了出去，兩人在后院大吵了一架，誰也無法說服誰。陳萍萍稱，范閑出事回來后，京都就都在他手中了，那將是一番錦繡未來，費介卻擔心，當年的慘劇再現，他一直將范閑視作兒子，不想自己老了沒人送終。范閑在門外聽著兩人吵得驚天動地，不可開交，他實在忍不住，便推門走了進去，告訴老師說，言冰云因自己之故被貶去了北齊，自己心有愧疚。一定要將他帶回來，費介聞言，這才沒了話說。

　　范閑回去后，約了林婉兒(李沁 飾)去郊外游玩，將自己北齊之行告訴了她，也把自己并不想去，可又因婚約所系不得不去的不得已一并說了出來。林婉兒聽了表示，就算沒有婚約，自己也可以和他私奔，自己攢了一些錢，足夠一生所需。范閑心下感動，表示自己不會讓她的聲名受損，因此這次出使，自己一定要去。林婉兒見狀，也不再阻攔，當下親吻了他，并鄭重叮囑，此次出使北齊，一定要活著回來，自己會拿著櫻花，在這里等他。范閑也鄭重應下，兩人深情擁吻。

　　范閑回去的時候，遇到了只為見自己一面，就在當街搭了個亭子的二皇子，兩人把酒相談。二皇子表示，此次出使回來，就離春闈不遠了，到時候自己還會再次保舉他主持春闈，若能成為這屆舉子的座師，那可是好處多多。范閑問他為什么這么抬舉自己，二皇子想了想道，看他順眼，就算最后他投了太子，也不妨礙兩人相交，并稱鋒鳴關守將是自己門下，到時候會讓他護送他，范閑婉言拒絕了，二皇子見范閑還是不與自己交心，也沒了什么興致，起身離開了。范閑看著二皇子走后，他的手下當即將好好一座亭子拆毀了，心中對這位皇子更加不喜。

　　范建(高曙光 飾)得知范閑出使北齊的消息后，連夜進宮，苦求慶帝收回成命，慶帝卻顧左右而言他，表示戶部尚書告病回鄉，自己已經決定，讓他升任尚書。范建急得火上房，再三苦求，慶帝卻表示，這兩件事都沒得商量。范建無奈，只得請求，讓自己手下親衛，護送范閑北上，慶帝同意了。

　　到了范閑啟程這日，陳萍萍和費介都來送他，費介還拿出自己最新研制的迷藥交給了范閑，稱這東西雖不能取人性命，但就算是大宗師到了，也得暈上一會兒，范閑笑著接過道了謝。