從小在富裕家庭長大的宋赫(孫爽 飾)男，實在有些忍受不了水利工程的艱苦勞動，加上伙食不好，她就叨念了幾句，沒想到受到其它人的排擠，氣得她一個人跑到河邊哭了起來。彭天翼(吳其江 飾)看到后就上前安慰著她，鼓勵宋赫男要堅持下來，這時鐵姑娘聽說這件事后，過來找她說要集體開會幫助她，在彭開翼的勸說下，宋赫男跟著鐵姑娘回去了。

彭天翼猜到宋赫男未必能受得了眾人的批評，于是急匆匆地趕了過來，他主動站出來替宋赫男承擔了錯誤，還向其他人保證，以后自己一定擔起責任，作為北京來的知青，會盡快適應艱苦的勞動和生活，有信心和能力將自己改造好。大家看著彭天翼真誠的態度，本來持有成見的眾人都被感動，宋赫男對彭天翼充滿了感激。

羅永澤(林家川 飾)對蔣欣童(馬藜 飾)的心思，知青們都明白，但袁清河卻看不過眼，他無法抑制內心地憤怒，在知青點宣揚羅永澤的不道德行為，作為當事人的蔣欣童，也覺得羅永澤的安排有失偏頗，她主動要求讓袁清河回到廚房，自己下地干活。羅永澤告訴袁清河這事與蔣欣童無關，并與袁清河起了沖突，袁清河意外將羅永澤推倒，不料羅永澤的頭磕到了旁邊的石頭上，羅永澤暈了過去。

宋赫男逐漸適應了一些艱苦的生活，她和鐵姑娘一起配合著干活，鐵隊長揮動著大錘打釬子，宋赫男負責扶著釬頭，鐵姑娘鼓勵宋赫男來試一試掄大錘，宋赫男打了幾下之后，一錘打偏砸到了鐵隊長的胳膊上，這下闖了大禍。醫務室里，醫生細心地為鐵隊長包扎著傷口，鐵隊長一邊強忍著疼痛，一邊對眾人解釋，宋赫男并不是故意的。彭天翼來看望鐵隊長的傷勢，安慰鐵隊長好好養傷，隨后找到水利工程點的負責人馬明東，希望他能給宋赫男調換一下工作，馬明東看彭天翼對宋赫男如此關心，便關心起二人之間的關系來，彭天翼趕忙解釋二人只是同學。馬明東思考了再三，決定讓宋赫男去頂替快要生孩子的工地廣播員，彭天翼非常高興，趕緊這這個好消息告訴了宋赫男，本來還放聲大哭的宋赫男聽到這個消息，立刻止住了眼淚，她抱住了彭天翼并親了他一口，感謝他對自己的關心和幫助，彭開翼則極力推開她，不想她有太多的誤會。

秦支書(沙景昌 飾)親自出馬，一面不停地指責著袁清河這次事件的惡劣程度，一面說著袁清河作為一個男人太過于小氣，躺在另一邊房屋里的羅永澤也將秦支書的話聽得一清二楚，聽著秦支書一語雙關的話，羅永澤也明白這件事自己也有錯誤。被秦支書批評教育后的袁清河，第二天主動找到了蔣欣童道歉，希望蔣欣童能繼續留在廚房工作。重新回到廚房的蔣欣童主動找到了羅永澤，對羅永澤表明了自己的態度，羅永澤也主動承認這次的事情是自己太欠考慮，并不是蔣欣童的錯。

羅永澤趁機對蔣欣童表明了自己的想法，表示自己從心眼里喜歡蔣欣童，也希望蔣欣童能夠給他一個機會，看著自己的手被羅永澤握在手里，蔣欣童想要掙脫卻很難，面對著蔣欣童的拒絕，羅永澤一邊哭著一邊講述了自己從小到大的悲慘遭遇，看著痛哭流涕的羅永澤，蔣欣童也忍不住流下了同情的淚水，可這在羅永澤的眼里，代表的意義卻不一樣了。