魏守根(丁勇岱 飾)無力地搶救編織廠，然而編織廠里的產品和原材料都是易燃物品，火勢大的根本無法救。火災過后魏守根無力地癱坐在一片廢墟里，李粟和吳縣長等人聞訊趕到。二旦站在門口陰森森地說，火是自己放的，因為眼紅，也因為魏守根不分青紅皂白地冤枉自己。眾人無不震驚。

　　李粟將黃少花(丁柳元 飾)叫到政府辦公室，黃少花趕到時李粟正和老同學馬六甲談事。馬六甲這幾年販賣糧食頭腦非常靈活，李粟想讓馬六甲幫幫桃花渡的魏守根。正說著話黃少花趕到。

　　政府組織部干事郭芹芹來到李粟辦公室，李粟讓她匯報關于幫黃少花找組織關系的事。郭芹芹告訴黃少花，他們接到來自北京的公函找到趙景松的一個戰友沈英才，他可能可以證明黃少花的組織關系。黃少花喜出望外。

　　郭芹芹離開辦公室后李粟與黃少花商量，他想讓黃少花替任田山堂(劉之冰 飾)。李粟正色說，田山堂在黨支書位置上擔任了三十年，他的思想陳舊觀念老化，已經嚴重影響改革的步伐。黃少花不忍，她說田山堂為人正直沒有私心，取代他終歸不妥。

　　不久黃少花跟著郭芹芹北上北京去找沈英才。哪知等她們找到沈英才住處時才獲知他半個月前腦淤血去世了。黃少花非常失望，她提出看看沈英才照片，在看到照片時黃少花認出沈英才就是沈院長，是她當年的入黨介紹人。黃少花找到故人卻又陰陽兩隔，黃少花傷心不已。

　　在李粟的幫助和促成下，魏守根和馬六甲簽訂合作合同，馬六甲出資魏守根提供技術聯合辦廠。魏守根喜出望外，東山再起有望。

　　近日連降暴雨，黃少花憂心忡忡想趕回桃花渡。李粟剛參加完上級抗洪緊急會議匆匆趕了回來。他安慰黃少花說，雖然她的組織關系找不到，但他們可以重新履行一遍程序讓黃少花重新加入黨組織。李粟又告訴黃少花，黃河上游連日大雨現在下游有洪災危險，神牛灣是抗洪重點河段，而且如果洪水太大，桃花渡必須開閘分洪。

　　開閘分洪的事讓眾人憂心忡忡，因為桃花渡的分洪大堤年久失修，一旦崩塌將危及附近十多個村子和數萬百姓的性命。田山堂提議重修分洪大堤將河道拉直，黃少花卻擔心臨修大堤反倒會使抗洪的壓力更大。黃少花極力反對，田山堂卻認為黃少花是心疼她的那片桃林被淹，他當即表示隊里可以給黃少花一定補償。黃少花激動萬分，她覺得田山堂曲解自己意思，兩人各執一詞。

　　吳縣長打斷二人爭執，他說他們的意見都很有道理，桃花渡的意見最終讓縣委來定。吳縣長讓他們現下任務就是輪流值班監視好大堤的情況。

　　田山堂來到黃少花家里，他不滿地質問黃少花這些年為什么總要跟自己對著干，他已經知道黃少花可能取代自己當上支書。田山堂鄭重地叮囑黃少花說，以后她要是當上桃花渡黨支書，希望她一碗水端平讓桃花渡人人有飯吃，如果桃花渡有一個人出去討飯，自己跟她沒完。黃少花聞言哭笑不得。

　　田山堂又接著告訴黃少花，她組織關系的事自己已經從縣里接到通知，他準備和秋生做黃少花入黨介紹人。田山堂板著臉問黃少花意見，黃少花哭笑不得地應承了。這時有人匆匆趕到通知田山堂回隊部。

　　田山堂前腳離開唐程和魏守根匆匆從外面趕回來。唐程聽聞田山堂準備重修大堤頓時急了，唐程著急地說，新修大堤土質松軟根本抵御不了洪水，新修大堤反而不如老舊大堤堅固。唐程希望黃少花阻止田山堂。關佳玲擔憂地問唐程，他的建議能不能萬無一失，如果按照他的建議出了問題，他可能再次坐牢。黃少花一時沒了主意。

　　黃少花匆匆趕到隊部找田山堂，她把唐程的意思轉告田山堂。田山堂無奈地說，修堤是縣里的決定，而且他剛接到上級通知，他們可能要遭遇五十年不遇的洪水。田山堂深感責任重大，他無力地向黃少花尋求支持和幫助。

　　黃少花理解田山堂身上背負的重責，她替田山堂擔憂。田山堂推心置腹地說，這次抗洪重任他想交給黃少花分擔，他知道黃少花在群眾中的威望，他希望黃少花帶領桃花渡的百姓轉移，他不希望一個百姓出事。黃少花看著田山堂信任的目光鄭重地點頭。

　　緊接著黃少花開始組織群眾帶上所有糧食轉移。田山堂囑咐女兒好好幫助和照顧黃少花，牛桂香(蘇麗 飾)感到田山堂語氣沉重意識到前景堪憂，她忍不住難過傷心。