明姑決定請一個懂西洋畫的畫工，幫助完成繡品。為此程仲甫回到上海，找到美專學校。正趕上校方學生鬧事，教務長為保學生安全，將毆打官員的林吾健推薦給了他，讓其帶回繡莊。好婆的雙手殘疾，只能靠送點心打雜維持生計。一次在書場，因弄翻客人點心被打，好心的宛若仙替她解圍，并收留作其保姆。程仲甫將畫工之事告訴宛若仙，卻得知警備司令部劉團副逼宛若仙作其三姨太。林吾健少年心性，不易相處，初到繡莊即與明姑、程仲甫產生了矛盾。明姑為程仲甫找來一位年輕、標致的畫工而大動肝火。無奈繡品期限迫在眉睫，只能違反繡規。林吾健成為第一個進入緙針繡繡房的男性，明姑寸步不離守在房內監視。林吾健為阿秀講解油畫，阿秀反應聰穎，林不吝夸獎，并被其清新純美的氣質吸引。明姑察覺，決定讓他盡早離開方橋。