經過商討，眾人推舉唐九華(謝彬彬 飾)參加舞蹈比賽，依依參加廚藝比拼，李心遠(漆培鑫 飾)參加算學比賽，楊九華參加棋藝比賽，獨孤牧雪(劉奕暢 飾)參加劍術比賽。而楊助教感覺此事非同小可，提議讓學子們先內部比試再做選擇。宋祭酒詢問在場學子，可有人不服他們五人，結果沒人做聲。最后，他們五人成功成為尚藝館的參賽選手。

　　五人得到機會，聚在一起商討此事。眾人皆想不到紈绔的唐九華竟然精通音律，甚至還會舞蹈，唐九華得意洋洋，無意中說出自己曾經常與歌姬廝混的事情。說完之后他才意識得到依依是自己的未婚妻，趕忙緊張兮兮地望向依依，可依依卻表示不以為意。幾人嬉笑之后，唐九華便說要去練習了。

　　對于這次廚藝比賽，依依感覺自己勝券在握。可楊子安(吳希澤 飾)卻提醒依依，雖然她平日里做的燒魚和糕點確實美味，可這次畢竟是兩國比賽，菜肴還得考慮色香味俱全，更重要的是要有寓意。幾人商議之后，便分頭開始練習了。

　　唐九華在院子里跳著舞，惹來學子們陣陣掌聲。獨孤牧雪在竹林里練劍，手起刀落，劍下生風。李心遠研讀公式，思考題目。楊子安則研究著圍棋，自己與自己比試棋藝。

　　依依想了許久，還是想不到可以做什么有寓意的菜。夜里，依依還在廚房里冥思苦想。廚房大嬸見狀，趕忙上前安慰，讓依依趕緊回房睡一覺，自然就會解開煩惱。受大嬸提醒，依依覺得可以從“人生苦短”入手。

　　韓玉兒(李博洋 飾)得知尚藝館五子要代表御國與東國比試，趕緊跑到尚藝館找依依。剛進門，韓玉兒便看到唐九華一人在院子里翩翩起舞，一時間看得入了神。唐九華看到韓玉兒，不由得又和她拌起嘴來。韓玉兒剛剛轉身要走，唐九華的呻吟就響在身后。韓玉兒趕忙轉身查看，原來是唐九華不小心崴到了腳。醫工查看后，說唐九華傷勢較重，最近還是不要劇烈活動。事已至此，吳博士便建議唐九華還是不要參加比賽了。可唐九華執拗得很，怎么都要參加。韓玉兒看不過去，說自己支持唐九華繼續參加比賽。看唐九華十分堅持，吳博士也不好拒絕。

　　比賽如期舉行，現場聚集了許多大臣和學子。第一場舞蹈比賽，唐九華以其剛柔并濟的舞步、靈活優美的舞姿贏得陣陣掌聲，不幸的是在最后一刻唐九華因傷摔倒。尚藝館的博士和學子們紛紛為唐九華鼓掌，鼓勵其站起來。唐九華勉強站了起來，繼續表演。可最后還是由于傷勢過重再次摔倒，讓東國贏得先機。

　　第二場比賽就是廚藝了，安慰完唐九華后，依依趕緊投入自己的練習當中。依依為唐九華端來菜肴，唐九華借受傷讓依依喂自己。依依識破唐九華，佯裝要走，唐九華只好承認自己是裝的。唐九華吃了一口菜肴，眼睛里像是充滿了星星，說很好吃，這讓依依很是開心。

　　在楊助教的提醒下，依依做好了幾份菜肴，可她卻開始發愁這些菜肴的名字。第二天，她便看到每份菜肴都有了自己的名字，那些名字十分雅致又有詩意，想必定是楊子安的功勞。經過裁判的品嘗和商議，最后決定此次比賽平局。

　　對于這個結果，兩方都是怨言。楊子安上前為依依說話，說東國的生魚片缺少色香味中的香，而這所使用的魚也正在禁捕時期。廚藝比賽比的不僅是菜肴的美味，還有廚師對菜品的體悟。這番話得到評委們的贊賞，最后宣布依依贏得此次比賽。