一輛牌號為00001的紅旗轎車行駛在通往楊河溝鎮崎嶇不平的山路上，黃川縣辦公室副主任戴興想借機過把車癮，沒想到這癮就過大發了。“紅旗”一頭栽進了路邊的水坑，怎么也爬不出來了。遠遠地來了一群孩子，帶頭的孩子是楊立仁，老黃招呼孩子們幫忙推車，少年說給錢就幫忙。好不容易成交了，其中一個女孩又崴了腳。少年提出這是“工傷”，得用車把他們送到鎮上，戴興答應了。老黃這個氣呀：這楊河溝的人真是窮瘋了！汽車轉過一道山彎，只見一泓碧水掩映在翠綠的群山之間，古老而殘破的長城又為柔美的山水憑添了幾分肅殺氣象——楊河溝到了。回到縣城的第二天，戴興向呂縣長匯報工作。其實組織上已經安排好了，讓戴興到楊河溝鎮當鎮長，準確地說是代理鎮長。戴興跟好友縣財政局副局長周允明來到黃川縣最大的飯店“紅磨坊”，戴興喝醉了……“紅磨坊”的女老板單榮的確是把戴興送回了家，但是回了單榮她自己的家。當戴興在單榮那張寬大松軟的床上醒來，并且發現自己幾乎一絲不掛的時候，著實是吃了一驚。縣委書記李長河原定是下午回家，戴興早早兒地到了書記家。書記的老婆宋姐正忙著殺王八燉湯，戴興讓宋姐歇著，自己和一堆活物好一番搏斗，書記卻突然來電話說要到市里參加個緊急會議，明天才能回來。戴興正施施然地要告辭，宋姐一拍腦門：看我這記性，我們家老李給你留了封信，我一忙就給忘了。信上寫著：小戴，老呂建議你到楊河溝鍛煉鍛煉，黨組會已經通過了。我也覺得這對你很有必要，要抓住這個難得的機會……新鎮長來要來的消息早就傳到了楊河溝。馬辛春用自己的一百五十塊錢墊上，安排了一頓接風宴。