這是一部歌頌平民家庭親情題材的電視劇。這是一部宏揚中華民族傳統美德的電視劇。這是我國第一部全面反映有關患有老年癡呆癥病人的家庭生活的電視劇。年世界衛生組織已把老年癡呆癥列為影響老年健康的一大殺手。謝天書(劉之冰 飾)有一個幸福圓滿的家庭，妻子林香雨(茹萍 飾)是中學教師，女兒笑笑學習優秀，正在準備高考，在父親八十歲了這一天，突發心梗去世了，一家人由大喜到大悲。這天謝天書的二哥及三姐都到謝家商量也年近八十的老母親的贍養問題，卻意外的發現母親失蹤了。謝家找遍城里，都找不到母親，后來發現謝母一個人跑到離家幾十公里遠的狐仙臺山區去，嘴里一直念叨著早年就失蹤的女兒天云的名字。送到醫院，謝天書得知母親得了老年癡呆癥。謝家的生活一下子被全部打亂，因為天書二哥天浩在農村，三姐天紅眼情不好，所以謝天書跟妻子商量，把母親已經癡呆的事情隱瞞起來，由他們家來照看母親。因為母親癡呆，必須每天留人在家，天書與香雨只好輪流請假在家照顧。這天天書因為急事，把母親鎖在家里，有些神智不清的母親打電話告訴女兒香雨虐待自己，天紅及二哥趕到，誤會天書對母親不孝，二哥動手教訓了天書，而母親已經癡呆的事也真相大白。三姐天紅主動要求把母親接回家住。天紅及二個兒子都無業在家，一家子的生活全仗著家里開的一個小賣部。稍不留神，母親就習慣性的走失。天紅兒子大鬧此時正鬧離婚，法院判大鬧敗訴，才三歲的兒子扶養權歸其妻子戴紅所有。戴紅帶著法院的人來強制執行時，母親帶著曾外孫消失了。一家人找到母親的時候，發現母親正在哄小孫子，嘴里念叨著自己早夭兒子的名字。此時天紅的眼睛幾乎全瞎了，需要進醫院做手術。天書把媽又接回家住。天書與妻子商量找一個保姆來侍候母親，找了幾個，不是被母親嚇跑，就是不愿干這么累的活。好不容易有一個叫羅蘭的保姆愿意干，天書很高興。沒想到這個羅蘭嘴里說得好聽，背地里卻虐待母親。母親因為癡呆，智商象個小孩，被打都不知道向兒子說。香雨懷疑羅蘭對婆婆不好，有一天突然襲擊，果然發現羅蘭在虐待母親。香雨跟羅蘭撕打起來，沒想到把母親卻把香雨當成胡子，抓著香雨的手打自己嘴巴，恰巧這一幕被天紅遇見……香雨被誤會了，而且被有些固執的天書“趕”出家門。女兒笑笑替媽打抱不平。天書決定不請保姆，在家里專職侍候母親。在妹妹香雪的幫助下，香雨洗清自己的冤屈，天紅因為自己誤會香雨，有些不好意思，勸二哥天浩把母親接回鄉下住。天浩也是一個孝順的兒子，就是媳婦蘭芳有些貪財，她總覺得母親的五萬塊存款被香雨一家貪了，所以對照顧母親的事有些嘀咕，但是因為丈夫很孝順，她也不好說什么。沒想到母親在天浩家又惹事了。天浩和兒子山林辦了一個養雞場，引進了一些外國品種的野雞，沒想到母親把價值上萬塊的野雞全放跑了，還把雞仔放在水盆里洗澡，蘭芳氣極了，她爬到上電線桿大哭打鬧想自殺，氣極交加的天浩一下子腦溢血，去世了。原本大家怕母親知道天浩去世的消息會受不住，沒想到癡呆的母親看到兒子的尸體卻說讓天浩好好睡一覺，天浩太累了，面對著去世的天浩和癡呆的母親，大家更加痛苦萬分。一家子正商量的怎么照顧母親的時候，卻發現母親突然的有些清醒過來。她對天書說把她送到敬老院，不想連累全家。天書與姐姐天紅不愿意，于是母親就不吃不喝，最后天書沒辦法，只好把母親送到敬老院。天書每周他去敬老院看母親二次，單位這時想提撥天書當領導，生活又在按部就班的進行著。但是天書心里還是有些東西放不下。有一天，他終于做出決定，把系主任的職務辭了，把生活完全無法自理的母親接回家住。他對香雨說，母親來日不多了，他要陪伴著母親走完人生的最后一段歷程，香雨雖然對丈夫的做法有些不解，但是還是理解了丈夫。沒想到又因一次母親的失蹤，導致笑笑出去尋找，差點被人販子拐走。香雨再也不能原諒丈夫，與天書分居，搬出家。于是天書一個人，每天親自給母親喂飯，替母親洗身子，跟母親說話，終于有一天母親似乎清醒了她慈愛的看著每一個孩子，她說她就怕給兒女們添麻煩，慶幸自己還沒有糊涂的時候要把后世交代好。母親回到了生養她的老家梨花峪，在這，在她自家的小院里，她在裝老衣里拿出了一生的積蓄五萬元錢，她一一地做著安排，讓所有的子孫們為之動容，最后在母親的要求下，眾子孫陪伴著、簇擁著她，拍了一張全家幅，母親幸福地笑了……